Le travail d’Étienne Rey porte sur l’espace, et plus précisément sur sa perception. En jouant de la lumière et du son, de la sculpture ou de l’apesanteur, l’artiste révèle une «phénoménologie des phénomènes physiques». Dès ses premières installations, Étienne Rey s’intéressait déjà aux rapports entre interactivité et générativité. De ces expériences sont nées un réel intérêt pour la notion d’espace qui ne peut s’envisager, selon lui, sans mouvement. La démarche mise en oeuvre consiste à interroger les dimensions plastiques, sonores et l’espace perceptif. Ceci constitue la matière première propice à la construction de formes évolutives. La question de l’interrelation est au centre du processus et s’exprime au travers des collaborations avec des musiciens, ingénieurs, chercheurs, qui traduisent aussi un processus d’écriture.

Sa démarche s’inscrit dans la lignée de l’art cinétique où la perception du spectateur est au centre de l’œuvre. Elle suit un même objectif : aborder notre monde sous un angle phénoménologique pour révéler des mécanismes d’organisations, de relations génériques. Tout élément ou entité est en relation et agit sur son entourage tout autant que son entourage agit sur lui, c’est un principe de coexistence.

Ses diverses installations ont pour point commun d’inviter à des expériences constituées de matériel et d’immatériel, d’énergies et d’attractions qui mettent en jeu des phénomènes physiques dont le vecteur principal est la lumière. Des transformations réflexives s’opèrent entre perception, propre à chacun, et conscience de l’impact de notre présence. L’intention est de produire des expériences d’espace. Les pièces dévoilent la façon dont ce dernier se structure. Entre installations immatérielles faites de brume et de lumière et celles employant des matériaux aux propriétés optiques, toutes les oeuvres élaborent des filtres perceptifs de l’environnement nous amenant à questionner notre relation au réel.